Di Giuseppe Esposito
Bertha Porter
Bertha Porter (Londra, 9 aprile 1852 – Oxford, 17 gennaio 1941) biografa e bibliografa inglese, è nota in special modo per il suo ruolo nella realizzazione, unitamente a Rosalind Moss (1890-1990), della “Topographical Bibliography of Ancient Egyptian Hieroglyphic Texts, Reliefs, and Paintings” (Bibliografia topografica di testi geroglifici, rilievi e dipinti dell’Antico Egitto) la cui prima edizione risale al 1927.
Biografia
Bertha Porter nacque a Londra nel 1852 da Frederick William Porter, architetto irlandese, Ispettore della Worshipful Company of Clothworkers (Venerabile Compagnia dei lavoratori tessili[1]) dal 1860. Si sa molto poco della vita di Bertha Porter se non che si impose ben presto nei circoli letterari[2].
La Porter fu ingaggiata da Sidney Lee[3] per completare 156 biografie per il Dictionary of National Biography[4].
Francis Llewellyn Griffith (1862-1934)[5], mentre lavorava per il British Museum (incarico che lasciò nel 1896), reperì fondi e diede disposizioni per la realizzazione di una “Topographical Bibliography of Ancient Egyptian Hieroglyphic Texts, Reliefs and Paintings” (Bibliografia topografica di testi geroglifici, rilievi e dipinti dell’Antico Egitto), con l’intento di individuare la localizzazione e il contenuto testuale di scritti esistenti su monumenti dell’antico Egitto e del Sudan.
Bertha Porter, che aveva studiato la decifrazione dei geroglifici con Griffith e con Kurt Sethe presso l’Università di Gottinga, lavorò al progetto ininterrottamente, per circa 30 anni, fino al 1929. Il suo lavoro si svolse esclusivamente a Londra e mai si recò in Egitto facendo affidamento, per il lavoro sul campo, su Rosalind Moss. La “Topographical Bibliography” viene comunemente indicata come prodotta da “Porter & Moss”.[2]
Rosalind Moss
Rosalind Louise Beaufort Moss (Shrewsbury, 21 settembre 1890 – 22 aprile 1990), antropologa, bibliografa ed egittologa inglese[6], è nota in special modo per il suo ruolo nella realizzazione, unitamente a Bertha Porter (1852-1941), della Topographical Bibliography of Ancient Egyptian Hieroglyphic Texts, Reliefs, and Paintings (“Bibliografia topografica di testi geroglifici, rilievi e dipinti dell’Antico Egitto”) la cui prima edizione risale al 1927[7].
Biografia
Rosalind Moss nacque a Shrewsbury, nello Shropshire (Galles), nel 1890. Conseguito nel 1917 il diploma in antropologia, ottenne nel 1922 il BSc (Bachelor of Science)[8].
Nel 1914 aveva già partecipato a scavi archeologici nel sito paleolitico di La Cotte de St Brelade, sull’isola di Jersey.
Nel 1917 iniziò a studiare egittologia con Francis Llewellyn Griffith che, in quel periodo, stava supervisionando la realizzazione della Topographical Bibliography of Ancient Egyptian Hieroglyphic Texts, Reliefs, and Paintings.
Dal 1924 la Moss iniziò a collaborare per la stesura del progetto coadiuvando sul campo, a partire dal 1929, Bertha Porter, visitando tombe della Necropoli tebana, sia reali che private. Il lavoro, da cui scaturirono i volumi dal III al VI, proseguì coprendo l’area da Aswan al Delta nilotico, con frequenti viaggi per raggiungere importanti monumenti come i templi di Kôm Ombo e di Edfu. Il VII volume, sulla Nubia, vide la luce nel 1951.
Nel 1934, con la morte di Griffith e poi, successivamente nel 1937, con la morte della moglie di questi, l’intera biblioteca egittologica passò all’Ashmolean Museum di Oxford, ove venne fondato il Griffith Institute.
Rosalind Moss proseguì il suo lavoro alle dipendenze del neo istituito completando la Topographical Bibliography e mantenendola costantemente aggiornata fino al suo pensionamento nel 1970. In occasione del suo centesimo compleanno, nel 1990, venne realizzata una raccolta dei suoi lavori principali[9].
Lavori
- 1925. The Life after Death in Oceania and the Malay Archipelago. Oxford
- 1933. An Unpublished Rock-Tomb at Asyûṭ. The Journal of Egyptian Archaeology, 19(1/2), 33-33.
- 1941. Some Rubbings of Egyptian Monuments Made a Hundred Years Ago. The Journal of Egyptian Archaeology 27, 7-11.
- 1949. An Egyptian Statuette in Malta. The Journal of Egyptian Archaeology, 35, 132-134.
- 1950. The Ancient Name of Serra (Sudan). The Journal of Egyptian Archaeology, 36, 41-42.
[1] La Worshipful Company of Clothworkers nacque nel 1528 dalla fusione delle più antiche confraternite dei follatori (1480) e dei cimatori (1508) come gilda con intenti protezionistici e di assistenza per gli appartenenti al settore. Come gran parte di tali Compagnie, la Worshipful è oggi un ente benefico.
[2] Barbara Lesko, Bertha Porter (1852-1941) and Rosalind Moss (1890-1990) (PDF), Londra, Brown University.
[3] Sidney Lee (1859 – 1926), scrittore, biografo e critico inglese.
[4] Il Dictionary of National Biography è un’opera costantemente aggiornata (al 2004 comprendeva oltre 60 volumi per quasi 55.000 biografie) che contiene le biografie dei principali e più importanti personaggi britannici.
[5] Egittologo fondatore del Griffith Institute presso l’Università di Oxford.
[6] Laurea honoris causa assegnatale nel 1961.
[7] Barbara Lesko, Bertha Porter (1852-1941) and Rosalind Moss (1890-1990) (PDF), Londra, Brown University
[8] Con una tesi dal titolo “The Life after Death in Oceania and the Malay Archipelago” (Vita oltre la morte in Oceania e nell’arcipelago Malai).
[9] Jaromir Malek, A dedicated life : tributes offered in memory of Rosalind Moss, Oxford, Griffith Institute, Ashmolean Museum, 1990, ISBN 0-900416-56-4.
LA CIVILTA' EGIZIA 