L’APICE DELLA RAFFINATEZZA
Di Luisa Bovitutti
IL DIADEMA DI SITHATHORIUNET
L’oreficeria raggiunse in Egitto l’apice della sua evoluzione nel corso della XII dinastia grazie alla conquista dei territori a sud del paese fino alla seconda cataratta del Nilo ed al conseguente afflusso di grandi quantitativi di oro dalla Nubia.
Gli scavi condotti da Jacques de Morgan nel 1894 a Dashur, presso le piramidi di Sesostri III hanno permesso di riportare alla luce tombe di principesse (forse in origine piccole piramidi), all’interno delle quali, nascosti in nicchie, sono stati rinvenuti cofanetti in ebano ormai deteriorati che contenevano i gioielli appartenuti a Sithathor e Mereret, miracolosamente sfuggiti agli antichi razziatori che già nell’antichità avevano profanato e saccheggiato le sepolture.
L’anno successivo, scavando presso la piramide di Amenemhat II rinveniva le tombe e i gioielli delle principesse Iti e Khnumet.
Nel 1914 Flinders Petrie e Guy Brunton, indagando ad El-Lahun il complesso piramidale di Sesostri II scoprirono la sepoltura a pozzo della principessa Sithathoriunet (“Figlia di Hathor di Dendera”), probabilmente figlia e moglie di quel faraone, sorella di Sesostri III e defunta dopo l’ascesa al trono del nipote Amenemhat III (1860 a.C. o 1846 a.C.), dato che nella sua tomba furono rinvenuti oggetti recanti il nome di questo sovrano.
All’interno si trovavano solo il suo sarcofago in granito rosso e una serie di vasi canopi; anche in questo caso tuttavia la fretta impedì ai ladri di trovare i cinque cofanetti con la parte più preziosa del corredo funerario comprendente gioielli, uno specchio, rasoi e vasetti per cosmetici, nascosti in una nicchia nel muro poi intonacata.
Tra i fantastici oggetti si trovava anche il diadema della fotografia, che rappresenta evidentemente l’evoluzione preziosa di quello indossato più di sette secoli prima da Nofret.
Esso è costituito da una fascia circolare d’oro decorata al centro con un ureo eretto e con rosette lavorate a cloisonné e costituite ognuna da quattro fiori di ninfea che si incontrano al centro con quattro foglie della stessa pianta inserite negli spazi tra loro.
Nell’antico Egitto queste piante acquatiche erano associate alla rinascita, al sole, alla potenza di Ra e per la loro simmetria radiale anche alle stelle.
Dalla parte centrale posteriore del diadema si levano due penne rimovibili e dal lato inferiore pendono sei bande ritagliate in lamina d’oro, fissate in modo da poter oscillare liberamente.
L’ureo è in oro, anch’esso mobile, ed è intarsiato con lapislazzuli, corniola e forse amazzonite ed ha gli occhi di ossidiana, mentre le rosette sono intarsiate con lapislazzuli, corniola e faience verde o amazzonite.
Il diadema era destinato ad essere indossato sopra una parrucca composta da decine di lunghe ciocche trattenute da fascette in oro.
L’oggetto si trova ora al museo del Cairo (n. di catalogo JE 44919), mentre la maggior parte del corredo, inizialmente offerto da Petrie al British museum, fu alla fine acquistato dal Metropolitan Museum di New York ove è tuttora esposto.
IL DIADEMA DI SENEBTISI
Anche questo fragile diadema di filo d’oro unico nel suo genere, decorato sulla fronte con uno strano ornamento nel quale alcuni studiosi vedono un doppio ureo stilizzato, risale al primo Medio Regno ed appartenne a Senebtisi, una donna vissuta intorno al 1800 a.C. (XII dinastia), nota solo per il suo ricco corredo tombale, trovato nel 1907 a Lisht nord, fossa 763, da una missione del MET di New York, ove oggi esso si trova (Numero di adesione: 07.227.6lA).
La sua tomba inviolata si trovava in una camera sotterranea posta in fondo ad un pozzo funerario che sorgeva vicino al complesso di Senwosert, visir di Senwosret I ed Amenemhat II, per cui si è ipotizzato che potesse essere sua figlia.
In realtà i suoi beni non hanno fornito indizi sull’identità dei suoi genitori o di suo marito, nè sull’importanza della sua famiglia; ella viene semplicemente definita come Sathapy (figlia di Apis) e Signora della casa, ma la tomba era così ricca da escludere che potesse appartenere ad una persona comune.
La mummia di Senebtisi era stata inumata in tre sarcofagi di legno mal conservati, il più interno dei quali antropoide, ed indossava tre ampi collari, bracciali, cavigliere, diverse collane di perline ed aveva allacciata alla vita una cintura dalla quale pendevano file di perline; nella tomba furono altresì rinvenute armi e insegne reali; accanto ai sarcofagi, in una nicchia, si trovava una cassa con i quattro vasi canopi ed ai piedi di essi erano stati deposti molti vasi di terracotta.
Nella tomba sono state rinvenute anche molteplici rosette decorative in lamina d’oro, che in passato si pensava fossero decorazioni per parrucche.
Uno studio dettagliato delle fotografie della sepoltura le mostra raggruppate, suggerendo che fossero cucite su un pezzo di stoffa arrotolata o piegata, piuttosto che distanziate sui capelli. Le rosette erano simboli stellari associati in particolare alle donne, e venivano usate per decorare finte pelli di leopardo e mantelli o drappi funerari (si veda, ad esempio, il drappo di Tut decorato di stelle). Date le loro piccole dimensioni sembra molto probabile che provenissero da un mantello.
Per ulteriori notizie sul suo prezioso corredo funerario, del quale il diadema offre un’idea sbiadita, andate sul nostro sito a questo link: https://laciviltaegizia.org/…/29/la-collana-di-senebtisi/
I DUE DIADEMI DI KHNUMIT
Come si è già detto, una ventina di anni prima della scoperta della tomba di Sithathoriunet da parte di Petrie, Jacques de Morgan aveva riportato alla luce a Dashur le sepolture di quattro principesse del Medio Regno, tra le quali quella inviolata di Khnumit, figlia di Amenemhat II presso la cui piramide aveva trovato l’estremo riposo e forse sorella e moglie di Sesostri II.
In un annesso alla camera sepolcrale vennero rinvenuti i canopi, resti di offerte ed il corredo funerario che comprendeva vasetti per cosmetici ed altri oggetti di uso personali, oltre a meravigliosi gioielli, tra i quali i due diademi policromi sotto rappresentati, “eredi” di quelli in voga nella IV dinastia.
Il primo (foto in alto) è formato da dieci fili d’oro intrecciati, con applicazioni di numerosi fiorellini a cinque petali simili a stelle (ed al geroglifico che la rappresenta) in turchese e granelli tondi in lapislazzuli, a loro volta fermati da sei motivi cloisonnés a forma di croce di Malta con i bracci a forma di ninfea in turchese ed il cuore in cornalina.
Esso è esposto al Museo del Cairo, con il numero di inventario JE 31104 – CG 52859
Il secondo era destinato probabilmente ad uso cerimoniale, presenta motivi floreali e campanule stilizzate, lavorate con paste vitree e pietre dure ed è esposto al museo del Cairo, n. di inv. CG 52860.
Per una dettagliata descrizione rimando al post di Grazia Musso sul nostro sito a questo link: https://laciviltaegizia.org/…/il-diadema-della…/; richiamo semplicemente l’attenzione sul piccolo avvoltoio ad ali spiegate al centro del diadema (nella foto non si vede tantissimo, è sullo sfondo), emblema reale destinato ad apparire sulla fronte della principessa e personificazione della dea Nekhbet.
Esso tiene in ciascun artiglio un segno shen simbolo di eternità, decorato al centro con una corniola; il dorso e le ali sono costituiti da un’unica lamina d’oro, leggermente curvata ed incisa sia all’esterno che all’interno, mentre la testa, il corpo e le zampe sono cavi e realizzati separatamente; è sopravvissuto solo uno dei due occhi di ossidiana.
Aggiungo infine che probabilmente erano previsti anche pennacchi decorativi, in quanto nella parte anteriore del diadema, dietro ad un fiore di giunzione, è saldato un tubicino destinato al loro inserimento.
IL DIADEMA DI ABISHEMU, RE DI BYBLOS
La fotografia enfatizza l’oggetto in modo notevole. In realtà si tratta di una lastrina sottile in oro lunga circa 15 cm. ed alta non più di 1,5 cm., evidentemente destinata ad essere legata sulla nuca con un cordino o altro. Essa è decorata a sbalzo con un fregio composto da segni ankh, djed e was; sopra di essa si erge un ureo in argento niellato in oro.
Immagine tratta dal libro di Henry Stierlin, L’oro dei Faraoni, Bologna 2001
I sovrani egizi continuarono anche durante il Medio Regno ad utilizzare i diademi tradizionali a fascia, simbolo del loro potere in quanto sormontati dall’ureo, e tale manifestazione di regalità venne adottata anche dai monarchi di alcuni piccoli regni sui quali l’Egitto esercitava la propria supremazia.
Il diadema sotto raffigurato appartenne ad Abishemu, sovrano della città-stato fenicia di Byblos, che sorgeva in Libano, nei pressi dell’odierna Jbeil; verosimilmente fu vassallo dell’Egitto tra la fine della XII e l’inizio della XIII dinastia, quando sul trono delle Due Terre sedeva Amenemhat III.
In quell’epoca la città stabilì importanti legami commerciali con la Mesopotamia, l’Anatolia, Creta e l’Egitto e gli artigiani locali crearono manufatti di grande raffinatezza, adottando motivi artistici provenienti dalle culture limitrofe.
che risale ad un’epoca compresa tra il 2100 ed il 1550 a. C. circa.
Esso è decorato con un falco che tiene due segni shen negli artigli ed ha le ali spiegate; fu ritrovato nella tomba della nocropoli reale di Byblos appartenente al re Ip Abi Shemu.
H: 12 cm.; L.: 20,5 cm.
Museo del Louvre, Parigi.
Numero di inventario AO 909
Immagine a questo link:
https://collections.louvre.fr/ark:/53355/cl010169781
L’influenza più significativa venne esercitata dall’Egitto, in quanto i signori di Byblos assunsero a modello la monarchia faraonica, adottarono i titoli reali ed amministrativi egizi, la scrittura geroglifica ed alcune tradizioni religiose e sfoggiarono i beni di lusso che venivano importati dalle Due Terre o fatti copiare dalle maestranze locali.
Nelle necropoli e nei templi infatti sono stati scoperti numerosi reperti di provenienza o in stile egizio e doni preziosi inviati da Amenemhat III allo stesso Abishemu e da Amenemhat IV al successore di costui Ip Shemu Abi.
La tomba di Abishemu (individuata dal numero I ed attribuita a lui per il ritrovamento al suo interno di frammenti di terracotta con il suo nome, scritto in geroglifici) venne casualmente alla luce il 16 febbraio 1922, quando forti piogge provocarono una frana nella scogliera costiera di Jbeil.
Essa si ispirava alle mastabe egizie ed era costituita da una sovrastruttura a forma di parallelepipedo, oggi praticamente scomparsa, con una base in pietra e malta nella quale si apriva l’ingresso di un pozzo funerario che conduceva alla camera sepolcrale sotterranea.
Anche questo oggetto è di evidente produzione egizia ed ha un fine protettivo, garantito dai molteplici simboli che sono incisi su di esso.
La decorazione è speculare e comprende l’immagine della dea Hathor raffigurata come la vacca sacra che nutre il faraone con il suo latte divino, offrendogli energia e protezione.
La dea reca sul dorso il cartiglio con il nome di intronizzazione di Amenemhat III (Nemaatra).
Sopra di esso la dea Wadjet in forma di cobra e l’occhio udjat, simbolo di prosperità, del potere regale e di buona salute, che la rappresenta ed un fiore di ninfea, emblema araldico dell’Alto Egitto.
Al centro dal basso uno scettro was ed un segno ankh dividono due immagini del faraone bambino che mostra affetto filiale nei confronti della dea Hathor, sormontato da un disco solare dal quale si dipartono due urei e due segni ankh, le corna e le due piume simbolo di Amon fiancheggiate da uno stelo di papiro, emblema araldico del Basso Egitto.
Immagine tratta dal libro di Henry Stierlin, L’oro dei Faraoni, Bologna 2001
Scavi successivi permisero a Pierre Montet di scoprire altri otto sepolcri attribuibili ai re che governarono la città tra il XIX e l’XI secolo a. C. e che furono denominate con i numeri da II a IX; le più antiche (da I a IV) risalivano al XIX secolo a.C. ed erano le più raffinate; le prime tre, trovate intatte, contenevano ricchi corredi funerari che comprendevano oggetti preziosi e gioielli egizi o in stile egizio (vasi in ossidiana e oro, pettorali in oro cesellato o intarsiato, anelli e bracciali con scarabei, uno specchio d’argento con un manico papiriforme in legno ricoperto di foglia d’oro ed un secondo con manico di legno a forma di testa d’anatra ricoperto di foglia d’oro, khopesh in bronzo ed oro finemente decorati, un coltello d’argento e vasi in oro, argento, bronzo, alabastro e terracotta).
Byblos, nella Tomba Reale II appartenuta ad Ip-Chemou-Abi
Risale ad un’epoca compresa tra il 1900 a.C. ed il 1700 a.C. circa.
Oggi conservato al Museo Nazionale di Beirut.
La decorazione è tipicamente egizia, ricca di simbologia: si nota il falcone che regge tra gli artigli due segni shen e che con le sue ali spiegate avvolge e protegge il cartiglio del sovrano, sopra il quale si ergono uno scarabeo Khepri e due urei.
Fotografia di Jona Lendering, Licenza CC0 1.0 Universal, a questo sito
https://www.livius.org/…/byblos-royal-tomb-ii-ip…/
FONTI DEL TESTO E DELLE IMMAGINI:
- https://egyptophile.blogspot.com/…/le-diademe-de-sat…
- https://egypt-museum.com/diadem-of-princess-sithathoriunet/
Per il diadema di Senebtisi
- https://www.metmuseum.org/art/collection/search/544229
- https://www.metmuseum.org/art/collection/search/544230
- https://en.wikipedia.org/wiki/Senebtisi
- https://egypt-museum.com/golden-diadem-and-hair…/
Per i due diademi di Khnumit:
LA CIVILTA' EGIZIA 